029 The Coolture
Antoine de Saint Exupéry desapareció durante un vuelo de reconocimiento fotográfico en 1944 cuando sobrevolaba la costa mediterránea...
Todos, o casi todos, hemos leído y nos hemos conmovido con la lectura del Principito, de Antoine de Saint-Exupéry, pero ¿quién fue este hombre?
De origen noble, Antoine de Saint-Exupéry fue un aviador y escritor francés que combatió durante la Segunda Guerra Mundial y que vivió exiliado en Estados Unidos por un tiempo cuando los nazis ocuparon Francia y entre su obra, más allá del Principito que le diera reconocimiento internacional, existen una colección de testimonios sobre la guerra que mezclan su talento literario con su experiencia militar y de vuelo.
De ascendencia aristócrata nació en Junio de 1900 en la ciudad francesa de Lyon y su nombre completo fue Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint Exupéry y hasta donde se sabe tuvo una vida relativamente corta pues en 1944 desapareció durante un vuelo de reconocimiento fotográfico cuando sobrevolaba la costa mediterránea cerca de Marcella, causando este evento una incertidumbre y un misterio aún sin resolverse ya que su cuerpo nunca fue hallado y según se asegura el propio autor había escrito sobre su propia desaparición en el texto de su novela Vuelo nocturno que escribiera unos trece años antes.
Además de su experiencia militar su obra estuvo influenciada por sus lecturas juveniles, entre las que figuraron Balzac y Dostoyevski y antes de convertirse en piloto quiso prepararse para arquitecto en la escuela de bellas artes de Paris, aunque nunca terminó pues se enlistó en el servicio militar convirtiéndose en piloto en 1922, profesión que desempeñó de forma exitosa, primero en la compañía Latécoère, en Toulouse que mantenía el correo aéreo entre Francia y sus colonias africanas y después como jefe de escalada en el aeropuerto de Cabo Juby donde llevo a cabo misiones de rescate en el desierto del Sahara.
Por ese tiempo comenzó a desarrollar su oficio de escritor y en 1926 publicó El Aviador, su primer relato y tras éste el que fuera su primer éxito en materia de letras, Correo del Sur, muy ligada a su trabajo en Latécoère.
En 1929 Saint-Exupéry como parte del equipo de pilotos que la Compañía General de Aeronáutica francesa empleó para su expansión en el cono sur, recibiendo en 1930 como reconocimiento a su contribución a la aviación comercial, las insignias de Caballero de la Legión de Honor francesa en el consulado de su país. En ese mismo año el piloto y escritor presentó su novela Vuelo nocturno con la que repitió la buena acogida del círculo de lectores y de la prensa literaria.
A finales de 1935 el piloto tuvo un accidente aéreo lo que lo obligó a vararse durante cuatro días en el desierto, experiencia que relató en su libro titulado Tierra de los hombres, por este libro Antoine recibió reconocimientos tanto en Francia como en Estados Unidos.
En diciembre del 39 los franceses firmaron el armisticio ante la invasión alemana y Saint-Exupéry se exilió primero en Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York y luego incluso en Quebec, Canadá. En 1942 durante este periodo escribió El Principito, que es uno de los libros más vendido y más leído de todos los tiempos, quizá por ser un libro profundo y vital disfrazado de literatura infantil. El libro se publicó en Estados Unidos en 1944 y en Francia en 1946, sin embargo dichos eventos no llegaron a ser vividos por su autor.
Otros dos libros del autor, escritos entre 1942 y 1943 fueron su autobiografía Piloto de Guerra y Carta a un rehén en el que llama a la unión de los franceses ante la ocupación nazi.
A pesar de que su cuerpo nunca fue encontrado, aunque hay especulaciones al respecto, en 1998 en el sur de Francia fue encontrado un brazalete con el nombre del autor y piloto Francés junto con el de su esposa Consuelo Suncín-Sandoval Zeceña.
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