082 The Coolture

Una historia del crimen estadounidense.

Ma Barker y Sus Hijos: Un Estudio de Crimen, Mito y Cultura

Orígenes y Contexto Histórico

¡Freeze, I´m Ma Baker, put your hands in the air and give me all your money!, si te suena la frase, o no, ésta es el inicio de la canción que Boney M., un grupo alemán de música disco que alcanzó gran fama durante la década de 1970, lanzó en 1977 y que relata de forma musicalizada y pegajosa (al final el link al video de Youtube), la historia con aderezos de ficción de la famosa criminal Ma Barker y sus cuatro hijos. Aquí un poco de la historia real, que la verdad está interesante.

Ma Barker nació como Arizona Donnie Clark el 8 de octubre de 1873 en Ash Grove, Missouri, se convirtió en uno de los personajes más infames de la historia del crimen estadounidense durante la década de 1930 y su nombre está asociado con una serie de actividades delictivas que, aunque involucraban a sus hijos, han sido el centro de debates históricos y culturales sobre la veracidad de su papel en estos crímenes.

Ma Barker se casó con George Barker, un hombre chaparrito, si ambiciones y con problemas de juego y alcohol, sin embargo aunque sus ingresos eran escasos, la familia de Barker logró mantener una vida relativamente estable hasta que la Gran Depresión agravó sus dificultades económicas, por lo que en esta época que los hijos Barker—Freddie, Herman, Lloyd y Arthur—se unieron a la vida criminal que la familia estaba a punto de adoptar.

La Banda Barker-Karpis

Aunque la narrativa que los presenta como una banda liderada por Ma Barker ha sido objeto de considerable debate, lo cierto es que la banda Barker-Karpis, en la que Ma Barker y sus hijos jugaron un papel crucial, fue una de las organizaciones criminales más notorias de la época. A menudo se les atribuye una serie de crímenes, incluyendo robos de bancos y secuestros, entre los que figuran los siguientes:

Golpes Significativos de la Banda Barker-Karpis

La banda Barker-Karpis, conocida por sus delitos violentos y audaces durante la Gran Depresión, llevó a cabo una serie de crímenes notables. Estos son algunos de los golpes más significativos:

1. Robo de la Oficina de Correos en Joplin, Missouri (1931): La banda realizó un robo en la oficina de correos de Joplin, Missouri, que resultó ser uno de sus primeros grandes golpes. Este robo demostró la capacidad de la banda para llevar a cabo crímenes organizados y bien planeados, consolidando su reputación en el crimen.

2. Robo del Banco de Licking, Missouri (1932): En un audaz golpe en Licking, Missouri, la banda robó una gran cantidad de dinero del banco local. La operación fue rápida y violenta, destacándose por la agresividad con la que la banda enfrentó a los empleados y oficiales de policía presentes.

3. Secuestro del Industrial William Hamm (1933): Este fue uno de los crímenes más notorios de la banda. El industrial William Hamm fue secuestrado en Minneapolis, Minnesota, y la banda exigió un rescate de $100,000. Aunque Hamm fue liberado después del pago del rescate, el secuestro demostró la capacidad de la banda para llevar a cabo crímenes complejos y peligrosos.

4. Robo del Banco de St. Paul, Minnesota (1933): La banda llevó a cabo un robo en el banco de St. Paul que resultó en la muerte de un policía y la captura de varios miembros de la banda. Este incidente resaltó la brutalidad de las operaciones de la banda y su disposición a usar la violencia.

5. Robo del Banco de Centralia, Illinois (1933): Este robo se destacó por su planificación y ejecución. La banda logró obtener una gran suma de dinero, pero la operación fue también marcada por una feroz confrontación con la policía, resultando en una serie de enfrentamientos violentos.

Mitos y Realidades

J. Edgar Hoover y el FBI jugaron un papel significativo en la construcción del mito de Ma Barker. Hoover utilizó a Ma Barker como una herramienta de propaganda para atraer la atención pública hacia el trabajo del FBI en la lucha contra el crimen organizado. Las declaraciones oficiales del FBI en esa época exageraron el papel de Barker en las actividades criminales, presentándola como una figura central en una serie de crímenes. Esta narrativa, sin embargo, ha sido desafiada por historiadores y criminólogos contemporáneos, quienes argumentan que la realidad de su participación fue menos significativa de lo que el FBI promovió.

La Caída de la Banda

La caída de la banda Barker-Karpis se produjo en un contexto de intensificada persecución por parte de las autoridades. A continuación, se detalla cómo fueron capturados y asesinados los principales miembros de la banda:

1. Arthur Barker (1930-1931): Arthur Barker, uno de los hijos de Ma Barker, fue arrestado en 1931 después de una serie de robos. Fue condenado por su participación en actividades criminales y sentenciado a prisión, donde eventualmente murió en circunstancias violentas.

2. Freddie Barker (1933): Freddie Barker, el hijo de Ma Barker, murió en un tiroteo con la policía en 1933. Durante una serie de enfrentamientos con las autoridades, Freddie fue abatido, marcando el fin de su participación activa en la banda.

3. Herman Barker (1933): Herman Barker, otro de los hijos, fue arrestado y posteriormente asesinado en un enfrentamiento con la policía. Su muerte se produjo en el contexto de la intensificación de la persecución contra la banda.

4. Ma Barker y Lloyd Barker (1935): Ma Barker y su hijo Lloyd Barker fueron finalmente abatidos en un tiroteo con el FBI el 16 de enero de 1935, en Ocklawaha, Florida. La operación que llevó a su captura y muerte fue una de las más espectaculares de la era. La banda se había refugiado en una casa en los pantanos de Florida, y el tiroteo con las fuerzas del FBI resultó en la muerte de Ma Barker y Lloyd.

Con el fin de la banda se marcó también el fin de una era de crímenes violentos y audaces durante la Gran Depresión. A través de una serie de robos y secuestros notables, la banda logró notoriedad, pero finalmente fue derrotada en un contexto de creciente presión por parte de las autoridades. La historia de la banda y sus miembros continúa siendo una fascinante mezcla de hechos históricos y mitos creados por la propaganda y el drama mediático.

* Los cuerpos de “Ma” Braker y Fred, en la morgue judicial

Adaptaciones Culturales

La figura de Ma Barker ha sido adaptada y reinterpretada en varias formas de medios a lo largo de las décadas:

1. Cine:

   • "Bloody Mama" (1970): Esta película, protagonizada por Shelley Winters como Ma Barker, es una dramatización que contribuyó a cimentar la imagen de Barker como una figura siniestra en la cultura popular.

   • "Public Enemies" (2009): Aunque no presenta a Ma Barker específicamente, el contexto de la era del crimen en el que operó refleja el mismo ambiente de criminalidad en el que ella y sus hijos estuvieron involucrados.

2. Música:

   • "Ma Baker" (1977): La banda de disco Boney M lanzó esta canción, que presenta una versión altamente estilizada y musicalmente optimizada de la figura de Ma Barker. Aunque la canción no se adentra en detalles históricos precisos, sí captura la imaginación del público y solidifica el mito en la cultura pop.

3. Literatura:

   • "Ma Barker and Her Boys" (1971): Este libro, escrito por el periodista y autor Genevieve Cline, explora la vida de la familia Barker en detalle, contribuyendo a la visión popular y polémica de Ma Barker como una criminal despiadada.

Tumbas de los Miembros de la Banda Barker-Karpis

1. Ma Barker (Arizona Donnie Clark):

   • Ubicación: Ma Barker fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Ocklawaha, Florida. Su tumba se encuentra en el lugar donde ella y su hijo Lloyd fueron abatidos por el FBI en enero de 1935.

2. Freddie Barker:

   • Ubicación: Freddie Barker fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Ocklawaha, Florida. Su tumba está junto a la de su madre, Ma Barker, como él también murió en el tiroteo en el que ella fue abatida.

3. Herman Barker:

   • Ubicación: Herman Barker fue enterrado en el Cementerio de la Prisión Estatal de San Quentin en California. Su muerte ocurrió en un enfrentamiento con la policía en 1933, y su cuerpo fue sepultado en un cementerio para prisioneros.

4. Arthur Barker:

   • Ubicación: Arthur Barker murió en prisión, y fue enterrado en una tumba sin nombre en el Cementerio de la Prisión Estatal de San Quentin, California, al igual que su hermano Herman.

5. Lloyd Barker:

   • Ubicación: Lloyd Barker, el hijo de Ma Barker, también fue abatido en el tiroteo en Ocklawaha, Florida, y fue enterrado en el mismo cementerio que su madre y hermano Freddie.

Atracciones Turísticas y Museos Relacionados con la banda de Ma Barker.

1. Museo del Crimen en Joplin, Missouri:

   • Descripción: Aunque no se centra exclusivamente en la banda Barker-Karpis, este museo ofrece exposiciones sobre varios crímenes famosos de la era, incluyendo los robos y secuestros llevados a cabo por la banda.

2. Cementerio de Ocklawaha, Florida:

   • Descripción: El cementerio donde están enterrados Ma Barker y Freddie Barker puede ser visitado, aunque no es una atracción turística organizada. La tumba de Ma Barker ha atraído la atención de algunos entusiastas del crimen histórico.

3. Museo del FBI en Washington, D.C.:

   • Descripción: El Museo del FBI ofrece exposiciones sobre la historia del FBI y casos famosos de criminalidad, incluyendo la persecución de la banda Barker-Karpis. Aunque no es una atracción exclusivamente dedicada a la banda, proporciona contexto sobre su captura y el papel del FBI en su derrota.

4. Museo del Crimen en Minneapolis, Minnesota:

   • Descripción: Este museo presenta una variedad de exposiciones sobre crímenes notables en Minnesota, incluyendo el secuestro del industrial William Hamm por la banda Barker-Karpis.

Bueno, espero que hayas disfrutado de esta historia. Que tengas buena tarde, i.