099 The Coolture

Historia del color II. El color en las culturas egipcia, griega y romana. Por Katia Díaz.

En el artículo anterior les platiqué un poco de la paleta prehistórica, la cual proviene de la tierra. Como el color ocre-rojo que se obtiene de la arcilla, y lo pudieron apreciar en la imagen de la pintura rupestre en Altamira, España; o en la otra imagen, de la pintura Bimbetka, ubicada en la India. Si no leíste al primer artículo te recomiendo leerlo, ya que están relacionados, y entenderás mejor la historia del color.

Empezaremos con el antiguo Egipto con el ocre rojo. Este color fue utilizado por las mujeres para darle color a sus labios y mejillas. Durante las celebraciones, las personas pintaban sus cuerpos con este pigmento. De acuerdo a la ocasión, el rojo se asociaba con la vida, la salud y la victoria. Como verás la vida cotidiana y el color se van entrelazando.

Ahora veremos que algunos pigmentos provienen de los minerales. Como el mineral rejalgar, del que se obtiene una tonalidad amarillo-naranja, con ello decoraban sus tumbas en el antiguo Egipto. Este mineral es tóxico, porque contiene arsénico, característica que no tienen los primeros colores que mencioné en la paleta prehistórica: el blanco de calcio, el negro del carbón vegetal, el ocre-rojo y el ocre-amarillo.  

Cómo verás se va haciendo más compleja la historia de los pigmentos, la utilización y obtención de ellos, pero para mí es apasionante e intrigante el origen y la historia de cada uno de los tonos que podemos conocer y reconocer de una paleta básica, como los que acabamos de leer, y posteriormente con los colores del arcoíris y otros tantos tonos más que les compartiré sus historias o leyendas.

Los antiguos egipcios agregaron a su paleta cromática el color azul y el verde. El primero de ellos conocido como azul ultramar se producía ya desde la antigüedad. Este pigmento era extremadamente caro porque sólo se producía a partir de las minas de lapislázuli, en Afganistán.  En el caso del verde lo mencionaré en un artículo posterior.

CULTURA ANTIGUA GRIEGA.

En lo que se refiere a la pintura, las composiciones cromáticas se aplicaron con fines civiles, religiosos o fúnebres, como en el arte cretense o también conocido como arte minoico, de la isla de Creta, durante el periodo del siglo III a.C. y del s. II a.C.

La principal manifestación pictórica fue en la pintura mural, iniciada hacia el periodo del neolítico, principalmente con los colores rojo y negro. Posteriormente la pintura cretense se perfeccionó, y en su época palacial se incorporaron otros tonos, principalmente los colores gris, amarillo, blanco y azul. En Cnosos se inicia la decoración figurativa y también se añaden más colores a la paleta como el naranja y el verde. En los paisajes se incluyen plantas, y los animales están representados en movimiento, como vemos en el salto del toro.

Fresco de la taurocatapsia. Palacio de Cnosos, Creta.  Data del 1450 a.C. 

Ahora nos vamos a Pompeya, una ciudad romana sepultada por las cenizas, expulsadas por el Monte Vesubio, en el año 79 de nuestra era. En esta ciudad se encontraron ejemplos del cinabrio -tono colorado-, su nombre viene del mineral con el que está hecho: un sulfuro de mercurio altamente tóxico que fue utilizado desde la época de los egipcios.

Villa de los Misterios, Pompeya

El cinabrio era tan valioso en la época romana que resultaba más costoso que el azul egipcio y el ocre rojo de África. Este color fue el preferido de los antiguos romanos, quienes lo usaron extensivamente para la decoración en los murales de Pompeya. Casi todo el cinabrio provenía de las minas en Almadén, ubicadas en España.

 El oropimente (tono amarillento) también era usado como pigmento. Igual de tóxico que el rejalgar; era un producto preciado comercialmente hablando, durante la época romana antigua. Ya tenemos tres colores tóxicos el rejalgar, el cinabrio y el oropimente.

Cada tema en el que me enfoco para hablar de los colores, lo clasifiqué de una manera general y personal, para entender mejor la trayectoria del color a través del tiempo. El próximo tema: las deidades.

Katia.