112 The Coolture

El color en el poder

El título es un juego de palabras: el color en el poder o el poder del color. Yo diría que en ambos casos se desempeña el tema como presencia e influencia. Qué tanto poder puede tener el color en la vida del ser humano. La presencia de un color en alguna imagen, objeto o acción dentro de una comunidad o en una sociedad de cualquier época o tiempo, comunica y mantiene un mensaje que nos hace recordar su fin y elección de ese poder. Esta presencia e influencia se queda para la historia del color y de una civilización determinada con un simbolismo en cierta nacionalidad.

El color se utilizaba en la antigüedad para reforzar el estatus, para enaltecer la imagen de ello, ya fuera la de un gobernante o la de una deidad. También se utilizaba para realzar la belleza del ser humano, como en la antigua Roma con el cinabrio.

Éste es un mineral, con alto contenido de mercurio por ello es tóxico, y se le encuentra cerca de depósitos volcánicos. Contiene un color rojo intenso se utilizaba para embellecer la apariencia personal aplicándolo en el cutis. El cuidado de la piel fue una auténtica obsesión de las mujeres romanas de clase elevada, y en torno a este mineral se desarrolló el arte del maquillaje no menos sofisticado y lujoso que el de nuestra época.

Complementando éste tema de la belleza femenina, en esa misma época, también se aclaraban el rostro aplicando una base de maquillaje elaborada con vinagre, miel y aceite de oliva. Otros ingredientes que se utilizaron como blanqueadores fueron la cera de abeja, el agua de rosas, el aceite de almendra, el azafrán, el pepino, el eneldo, las setas, las amapolas, la raíz del lirio y el huevo.

Quiero aclarar y hacer hincapié, que nada de lo que menciono lo recomiendo, ni para ponérselo en la piel ni para embellecerse de ninguna manera. La información que comparto es un dato interesante y curioso de cómo se utilizaba el color.

En cuanto al estatus en la jerarquía social y el color rojo, se han localizado varias tumbas de gobernantes las cuales fueron pintadas con cinabrio. En ocasiones el cuerpo y el bulto mortuorio también fueron cubiertos con este mineral, al parecer porque se creía que serviría para su conservación. Es posible que en algunas ocasiones se aplicara en estado líquido mezclado con agua como si fuera sangre, con la que se le asociaba por su intenso color rojo.

En el año 1994, se descubrió un sepulcro impregnado de cinabrio localizado en el templo XIII en la ciudad de Palenque, Chiapas, México. El mineral en polvo fue encontrado en la tumba de la reina maya roja: Ixik Tz'aka'ab Ajaw.

 Foto: Javier Hinojosa / Proyecto Arqueológico Palenque, INAH.

Imagen: Arqueología Mexicana. La reina roja medía 1,54 metros de estatura, murió con una edad entre los 50 y 60 años. Su cráneo está deformado, con la frente aplanada, para seguir los cánones de belleza maya.

Quiero decirles que cada color tiene diferentes tonalidades dentro de la misma gama. En cuanto al color rojo tenemos el escarlata, el rojo cochinilla, el bermellón y algunos más. En China el color bermellón tiene gran importancia, por esto se le conoce hoy en día como “rojo chino”.

 Éste color es un símbolo de la vida y la buena fortuna, por lo que se usaba para pintar templos y el carruaje del emperador.

 Detalle del "acercamiento al emperador", que muestra al emperador Wanli escoltado en su carruaje real. Dinastía Ming.

Cambiando al color amarillo, geográficamente vayamos a América, en el período prehispánico y el color amarillo: el oropimente. Mencioné y presenté la imagen de éste pigmento en el artículo del newsletter The Coolture: El color en las culturas. Esta tonalidad de amarillo brillante preparado con oropimente lo encontramos en los códices mexicanos, el Códice Cospi, lám. 10 (detalle). 

 Lám. 10 (detalle). 

REPROGRAFÍA: Marco Antonio Pacheco / Raíces. Tlahuizcalpantecuhtli, en su versión de estrella matutina o Venus, flecha a un monte, que representa la entrada al inframundo, y al sol. El color amarillo representa el sol y por ende lo relacionado con él va de ese color en su totalidad o en alguna de sus partes, como se aprecia en ésta imagen.

El color es la identidad de elementos, culturas, sociedades, países y más.  En nuestro próximo artículo hablaré del Color en la identidad, no te lo pierdas.