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Los servicios de inteligencia británica

Últimamente he estado consintiendo mi gusto por ver películas o series de espionaje, que no importa si van sobre la CIA, el MI5, el MI6, la KGB, o agencias independientes clandestinas y de ficción como la IMF, normalmente son bastante buenas y entretenidas, ya sean al estilo de James Bond, de Ethan Hunt o al estilo menos acrobático como el del también famoso George Smiley.

Pensando en esto, se me antojó escribir sobre las agencias de inteligencia británicas, que junto con la Agencia Central de Inteligencia protagonizan buena parte de las ficciones de pantalla o literarias.

El Servicio Secreto de Inteligencia, conocido por sus siglas MI6 (Military Intelligence, Section 6), es una de las agencias de espionaje más emblemáticas del mundo, reconocida por su intrincada historia, su influencia en la política global y su presencia en la cultura popular.

Fue fundada oficialmente en 1909, teniendo como principal misión la recopilación de inteligencia en el extranjero para proteger los intereses nacionales del Reino Unido y desde entonces su importancia ha ido en aumento, no solo en tiempos de guerra sino en las complejidades inmersas en mantener la paz. Durante la Primera Guerra Mundial, su papel se consolidó trabajando en estrecha colaboración con la Armada Real y las agencias de inteligencia aliadas pero su auge principal llegaría durante la Segunda Guerra Mundial, cuando sus agentes jugaron un papel crucial en operaciones clandestinas y en la obtención de información vital para derrotar al régimen nazi y más adelante, por ejemplo durante la Guerra Fría, las operaciones del MI6 estuvieron marcadas por la interceptación de comunicaciones y el reclutamiento de espías en el bloque soviético, en un enfrentamiento ideológico que involucró tanto inteligencia humana como tecnológica, lo anterior con el fin de frenar la expansión del comunismo.

fachada del edificio central del MI6 en Londres

Por otro lado está el MI5, que se enfoca en la seguridad interna del Reino Unido, contrario al MI6 que opera en un panorama global. Hablando de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo el MI6 trabajó en estrecha colaboración con descifradores de códigos como los de Bletchley Park, donde se descifró la máquina Enigma utilizada por los nazis (Hay una buena película con este tema protagonizada por Benedict Cumberbatch y Keira Knightley, que vale la pena).

Y bueno, también es importante decir que si bien su popularidad es causa de su participación en misiones de la vida real, su proyección global se debe en buena parte a su presencia en la cultura popular, ya que el cine y la literatura han convertido al MI6 en un símbolo del espionaje sofisticado y peligroso, guiño que le deben a Ian Fleming, quien contribuyó fuertemente con esta imagen.

James Bond, de quien hemos hablado en varias ocasiones es probablemente el personaje más icónico asociado con el MI6, pues su autor, Fleming, quien trabajó brevemente en inteligencia naval, creó un universo de espionaje glamoroso y peligroso, donde el MI6 es representado como una organización con recursos ilimitados y agentes que enfrentan misiones espectaculares, de las que salen triunfantes sin excepción y las cuales se aderezan con alguna muchacha guapísima. Aunque la realidad del espionaje estoy seguro, es mucho menos romántica e idónea, el personaje de Fleming, en pantalla o sobre papel, ha moldeado la percepción pública del MI6, enfatizando sus valores de patriotismo, discreción y habilidad. En sentido contrario por ejemplo, Javier Marías, en varias de sus novelas, pero me vienen a la mente sus últimas dos, Berta Isla y Tomás Nevinson, habla del MI6 como telón de fondo al tiempo que narra lo que no se cuenta al tiempo que sucede la acción, es decir, los silencios, los secretos, las traiciones, las esperas, las soledades. Si tienen oportunidad, son grandes lecturas.

Otros escritores también han explorado aspectos más oscuros y realistas del espionaje, por ejemplo John le Carré, quien fue agente de inteligencia, es conocido por novelas de espías, como El espía que surgió del frío y El topo, que muestran un mundo de traiciones, burocracia y moral ambigua y dibuja a la agencia de inteligencia como un espacio donde las tensiones humanas y políticas dominan las operaciones. Varias de sus obras también se han adaptado a la pantalla, la más famosa creo que es Tinker, Tailor, Soldier, Spy.

Como dije, el MI5, conocido formalmente como el Servicio de Seguridad, tiene jurisdicción dentro de las fronteras del Reino Unido y se enfoca en proteger al país de amenazas internas como el terrorismo, el espionaje enemigo y el extremismo. Por ejemplo, el MI5 lideró la lucha contra el IRA durante el conflicto en Irlanda del Norte y, más recientemente, ha estado involucrado en prevenir ataques terroristas dentro del Reino Unido. Mientras que el MI6 trabaja para anticipar amenazas externas, recopilando información en otros países y participando en operaciones encubiertas, el MI5 opera principalmente en cooperación con la policía local y las autoridades judiciales. Es al MI6 a quien le toca colaborar con agencias como la CIA o el Mossad.

No obstante lo anterior, ambas agencias pueden trabajar de la mano en determinados casos, como el terrorismo, en el que el MI6 puede proporcionar información sobre redes terroristas en el extranjero, mientras que el MI5 rastrea sus actividades dentro del Reino Unido.

Finalmente cabe decir que no todo es miel sobre hojuelas como el cine lo retrata en una mayoría de casos, en los que la figura de los agentes, se ha visto magnificada, cuando lo cierto es que el espionaje conlleva grandes dilemas éticos y altísimos riesgos personales, al punto que en la realidad el servicio secreto ha sido objeto de controversias relacionadas con su participación en operaciones que involucran asesinatos selectivos o intervenciones en gobiernos extranjeros, lo que hace cuestionarse sobre los límites éticos en el mundo del espionaje.

Al final ambas agencias seguirán existiendo y seguramente expendiendo su legado en la historia, su influencia en la literatura y el cine y seguirán al cuidado de la protección del Reino Unido.

Si quieres saber más, la página oficial del servicio de inteligencia, tiene bastante información. Puedes consultarla Aquí