151 The Coolture

El color en la salud y la enfermedad.

Después de quince días me hago presente y les comparto algunos datos que he descubierto del color con la enfermedad y la muerte. Éste tema lo había escuchado hacía tiempo, sobre el envenenamiento y/o locura causados por algunos de los pigmentos. Desde niña escuchaba, “no te metas a la boca los pinceles ni los pasteles” porque me podría causar alguna enfermedad. Posteriormente cuando me interesé por los grandes pintores como Van Gogh, escuché y leí sobre la locura causada por la bebida que ingería el pintor holandés y también por chuparse sus pinceles e ingerir la pintura que aplicaba en el lienzo. Ya de adulta me encontré varios colores involucrados con éste tema.

En la paleta cromática de Vincent Van Gogh se encontraron dos colores tóxicos: blanco de plomo y el rojo plomofabricado por primera vez en China, y proviene de un material tóxico. Como es más barato que otras tonalidades se utilizaba para la realización de manuscritos medievales.

Obra del pintor holandés Van Gogh, «El café de noche», 1888. Acuarela, 44 x 63 cm. Col. H.R. Hahnloser, Berna.

En artículos anteriores mencioné tres colores tóxicos: el rejalgar, el cinabrio y el oropimente.

Gracias al cinabrio se obtenía el bermellón, siendo el primero un mineral que contiene mercurio y azufre. Los romanos lo usaban incluso para hacer barras de pinta labios, hecho que no contribuía para nada a la buena salud de las damas. El mineral en sí es de color rojo oscuro y debe molerse para obtener el pigmento que se usa en la elaboración de la pintura. Cuanto más fino el molido, más fuerte y ardiente será el rojo. Los aprendices de artesano del Renacimiento y el Barroco debían trabajar duro para obtener el deseado e intenso color naranja rojizo de este rígido mineral.

Podemos ver el bermellón en la obra de Tiziano (1490-1576), pintor italiano

“Madona con santos y miembros de la familia Pesaro» 1519-1526

Retablo, óleo sobre lienzo, 478 x 266 cm.Iglesia Santa María dei Frari, Venecia

Ahora comentaré sobre el color verde- que a mí parecer y análisis de historiadora del arte, considero el color con mayores tonalidades tóxicas para la persona que los utiliza de manera incorrecta. El color verde proviene de unmineral de cobre altamente tóxico, se utilizó en la época medieval. Se hizo eliminando químicamente la fina capa verde que se forma cuando el cobre se mezcla con el oxígeno.

En 1814 una empresa alemana fabricante de colorantes produjo un verde intenso altamente tóxico, disolviendo el cardenillo en arsénico, llamado “verde de Schweinfurt” y también conocido como “verde emperador” o “verde esmeralda”.

El arsénico es uno de los venenos más fuertes y no solo el proceso de fabricación del color era perjudicial para la salud sino también el producto en sí mismo. Hablando del arsénico, esta deriva de arsenikon que en griego significa viril o macho.

La sustancia se aplicaba en diversos productos como tapices de paredes, muebles, prendas de vestir, jabones y cueros verdes, se disolvía con la humedad y evaporándose el arsénico que contenía de manera imperceptible, intoxicando hasta la muerte a quienes estaban expuesto a él por largo tiempo, por lo que a finales del siglo XX se prohibió cualquier colorante verde con arsénico.

Verde de Scheele, el químico sueco Carl Wilhelm Scheele inventó un mortal tono verde brillante hecho con arsenato, un químico tóxico. Éste color verde fue utilizado en papel, tapices, telas e incluso en los juguetes de los niños. Algunos diarios del siglo XIX contenían informes de niños que se enfermaban en habitaciones de color verde brillante, y de damas con vestidos verdes que se enfermaban por respirar los vapores tóxicos. Los historiadores creen que el pigmento causó la muerte del emperador francés Napoleón Bonaparte en 1821.

Colores de cadmio. Entre los colores tóxicos tenemos el cadmio es uno de los metales más tóxicos, fue descubierto en Alemania, en el año 1817 por Friedrich Stromeyer y se usó como pigmento desde 1830. Aunque fue a partir de 1849 cuando se fabricó en grandes cantidades. Entre el 5 y el 7% de la extracción de cadmio a nivel mundial se usa para la pintura artística. Los colores que contienen cadmio son hechos generalmente de variaciones químicas del sulfuro de cadmio, tienen alta resistencia a la luz y un gran nivel de brillantez, por lo que ha sido elegido por los artistas como uno de los mejores pigmentos para la pintura a pesar de su alto riesgo para la salud. Existe el verde de cadmio, amarillo de cadmio y rojo de cadmio.

El envenenamiento por cadmio tiene menor efecto que la contaminación por plomo, pero siempre con peligrosas consecuencias, la intoxicación se hace por ingestión directa del compuesto o inhalación durante un tiempo prolongado, como por ejemplo puede pasar si se utiliza en aerografía.

COLOR ROJO de CADMIO es un color que todavía se puede encontrar en las paletas de los artistas actuales. Se volvió muy popular en el siglo XX, se comenzó a comercializar en 1910 y el primer pintor reconocido en utilizarlo fue Henri Matisse. Para éste pintor francés, principal exponente del fauvismo, lo importante era la fuerza de los colores, con lo cual se distorsionaba la composición, la perspectiva y lectura “standard” para el entendimiento de una obra de arte. Es decir, la mesa se confunde con la pared, el paisaje es casi abstracto, y la perspectiva es directamente distorsionada.

«Armonía en rojo» o «La habitación roja», 1908. Museo Hermitage, San Petersburgo. Óleo, 180 x 221 cm.

En cuanto a enfermedades por manejo de pigmentos descubrí el saturnismo provocado por la utilización incorrecta, ya sea por inhalación o absorción del color tóxico a través de la piel o de la respiración.

Saturnismo: intoxicación por plomo; con síntomas como debilidad, toxofrenia y anemia…. por el color Blanco de plomo. Particularmente perjudicial para el sistema nervioso.

Cambiando de tema hacia la salud, enlisto la combinación de los colores en los diferentes alimentos que deben formar parte de nuestra dieta diaria. Esto es parte de la cromoterapia. Éste tipo de terapia yo no lo he utilizado, y tampoco soy quién para recomendarla, quiero aclararlo. Se dice que beneficia nuestra salud teniendo en cuenta los colores en nuestros alimentos. Encontré la siguiente clasificación:

Los alimentos de color rojo, naranja y amarillo resultan revitalizadores y estimulantes.

Los verdes ayudan a equilibrar el cuerpo y sirven de tónico.

Los azules, añil y púrpura actúan como tranquilizantes y refrescantes.

El rojo lo encontramos en mariscos, carnes rojas, sal, alcohol y semillas.

El naranja podemos encontrarlo en los derivados lácteos, carnes blancas, azúcar, miel, y aceite de oliva.

El amarillo lo hallamos en el pescado, legumbres, carne de ave y aceites ligeros como el de maíz.

El verde abunda en cereales, frutas y verduras.

El azul está en algunas verduras y ensaladas.

El índigo se encuentra en las infusiones

El violeta en el agua y el aire.

En la modernidad, el color pasa a ser protagonista en muchos sentidos. Se utiliza como recurso poderosísimo para expresar sentimientos, estados de ánimo, y la visión subjetiva del artista.