236 The Coolture

Secretos bien guardados sobre algunas frutas

Me encontré con alguna publicación que señalaba que la razón por la que las manzanas flotan en porque contienen el 25% de aire en su composición, lo que les da una densidad menor en el agua. Leyendo sobre esta aplicación del principio de Arquímedes, se me despertó la curiosidad por saber más peculiaridades sobre las frutas. He aquí lo que encontré.

Comencemos por una excentricidad, las frutas no existen en términos botánicos, o al menos no como las concebimos de modo ordinario, pues resulta que para la botánica, fruta es cualquier estructura que provenga del ovario de una flor fecundada y que contenga semillas, por lo que la definición incluye alimentos que no estamos habituados a considerar como frutas, tales como el pepino, el jitomate, la berenjena e incluso los chiles.

Los frutos tienen una clasificación bastante extensa, según la botánica se dividen en:

Frutos simples

Se desarrollan a partir de un solo ovario de una sola flor.

• Secos: cuando el fruto no es jugoso al madurar.
  Ejemplos:

  • Legumbre (como el frijol)

  • Nuez (como la bellota o la avellana)

  • Aquenio (como el girasol)

• Carnosos: cuando tienen pulpa jugosa.
  Ejemplos:

  • Drupa (como el durazno o la cereza): tienen una semilla dura en el centro.

  • Baya (como el tomate, el plátano o la uva): sin hueso, semillas incrustadas en la pulpa.

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Frutos compuestos

Formados a partir de varias flores agrupadas (una inflorescencia).
Ejemplo:

• Piña (ananá): cada “ojito” es un fruto individual.

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Frutos agregados o múltiples

Derivan de una sola flor con varios ovarios.
Ejemplo:

• Fresa: cada puntito negro en la superficie es un fruto (sí, lo que comes es el receptáculo carnoso).

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2. Por su forma de dispersar semillas

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Frutos dehiscentes

Se abren al madurar para liberar las semillas.
Ejemplo:

• Vainas de guisante o frijol.

Frutos indehiscentes

No se abren; las semillas se liberan cuando el fruto se descompone.
Ejemplo:

• Nuez, girasol.

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3. Por su textura en la madurez

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Frutos secos

No tienen pulpa carnosa cuando maduran.
Ejemplos: nueces, almendras, legumbres.

Frutos carnosos

Tienen pulpa jugosa.
Ejemplos: naranja, mango, uva, sandía.

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4. Por su comestibilidad (desde el punto de vista humano)

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• Frutas comestibles: Mango, fresa, uva, papaya, guayaba...

• Frutos no comestibles: Bellotas (en crudo (sí se pueden comer pero son demasiado amargas), frutos tóxicos como el tejo.

Foto de la fruta y la hoja del tejo, por si no lo conocías:

Según los datos hallados, el arilo (la parte carnosa que rodea la semilla) del tejo es comestible y tiene un sabor dulce, pero el resto del árbol, incluyendo la semilla, es altamente tóxico llegando incluso a ser mortal.

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En el mismo tenor, ¿Sabías que el plátano no nace de un árbol, sino de una planta gigante que es técnicamente una hierba?, pues resulta que lo que llamamos comúnmente árbol del banano es una hierba que puede alcanzar hasta los 7,5 m altura, que en efecto parece un árbol, pero no hay corteza, no hay madera, se trata de un pseudotallo, que se compone de un conjunto de vainas foliares muy comprimidas y superpuestas.

Otra que me sorprendió es que la piña es en realidad una colección de frutas. Cada una de esas escamas en su superficie es una pequeña fruta fusionada con las demás y por cierto, la planta de piña tarda aproximadamente dos años en dar un solo fruto, y lo hace solo una vez en su vida.

Siguiendo, el durian, famoso en el sudeste asiático, es conocido como la fruta más apestosa del mundo. Su olor es tan penetrante que está prohibido en hoteles y transporte público en países como Singapur. Pero al mismo tiempo, es considerado un manjar por millones, por lo que lo que a unos les parece sólo algo que apesta a mierda, a otros les sabe a gloria. Cada quien, yo nunca lo he probado. ¿tú?

Por otro lado, cabe contar que las frutas han hecho sus peregrinajes también, por ejemplo el kiwi, originario de China, fue popularizado en Nueva Zelanda y bautizado así por el ave símbolo del país, en China se conocía como grosella espinosa china. El mango, sagrado en la India, es uno de los frutos más antiguos cultivados por el ser humano, es originario del sur de Asia, especialmente de la región que comprende el noreste de India, Birmania y la península de Malasia. Su domesticación y cultivo se remontan a más de 4,000 años; la sandía tiene su origen en África tropical, donde las tribus del desierto la usaban como fuente de agua.

La guayaba es la fruta que contiene más vitamina C, con aproximadamente 228 mg por cada 100 gramos, superando ampliamente a otras frutas como la naranja o el kiwi.

Bueno, hasta aquí de datos sobre frutas.

Buena tarde,